（相撲の起こり）

−神話・伝説にみる力くらべ−

わが国の神話のなかに、相撲にまつわる有名な話がある。「出雲の国譲り」である。
「古事記」によれば、天照大神は出雲国を支配していた大国主命に、出雲の国を
譲るよう使者をつかわした。大国主命の子の建御名方神は、使者の建御雷神に対し、
“力くらべ”によって事を決めようと申し出た。そこで二人の神は、出雲国伊那佐の
小浜で相撲を取り、建御雷神が勝ったので、平和裡に国譲りが行われた。

この神話は、重要なことを決めるにあたり、相撲をとることによって神の意志が
どちらにあるかを知ろうとしたこと、つまり相撲の起こりは神事にあり、
神占いと深い関係があったことを物語っている。また「日本書紀」によれば、
垂仁天皇7年7月7日に、野見宿祢（のみのすくね）と当麻蹶速（たいまのけはや）が
天皇の前で相撲を取ったことが記されている。「七」が三つ並ぶ作為的な年月日からも
わかるように、これは史実というより伝説的な話である。なお、この伝説から、
勝者の野見宿祢は日本相撲の始祖として、永く祀られるようになった。

（古代・中世の相撲）

−武術としての相撲−

中世（鎌倉・室町時代）に入ると、相撲は武士の間で、心身の鍛錬や戦闘に
役立つものとして盛んに行われるようになった。

鎌倉幕府が編さんした正史「吾妻鏡」には、実際に頼朝の相撲上覧の記事が
しばしばみられる。特に鶴ヶ岡八幡宮の祭礼には、将軍がみずから参詣し、
流鏑馬・競馬などとともに相撲を見物している。

なお、室町時代においても、鶴ヶ岡八幡宮では相撲職を任命しており、
引き続き相撲の神事を行っていたことがわかる。

（近世の相撲）

−天明・寛政の相撲−

江戸に谷風梶之助、小野川喜三郎、ついで雷電為右衛門などの強豪の人気力士が
次々に登場し、空前の相撲黄金時代を築いた。

寛政元年に、谷風と小野川が相撲行司の家元・吉田家から横綱の免許を受け、
初めて横綱を締めて土俵入りを行い、観客を喜ばせた。その後も幕末にかけて、
阿武松緑之助、稲妻雷五郎、不知火諾右衛門、雲竜久吉、不知火光右衛門、
陣幕久五郎らの力士が活躍した。

（近代・現代の相撲）

−賜杯と天覧相撲−

大正14年4月29日、時の摂政宮（のちの昭和天皇）の誕生祝日に、赤坂東宮御所で
天覧相撲が行われた。その際、東京大角力協会に慰労として御下賜金があり、
協会はこの御下賜金をもって銀盃を製作したのが賜杯のはじまりである。
当初は摂政宮賜盃であったが、即位後は天皇賜杯と称されるようになった。

昭和天皇は大変相撲を愛好され、戦前すでに11回の天覧相撲が行われた。
戦後も昭和30年から昭和61年までの33年間に、国技館への行幸は40回に達した。
特に、戦後における数々の天覧相撲は、相撲の復興に大きく影響を与えた。

※参考文献　平成7年版相撲暦